1404年、明と勘合貿易をはじめる。勘合符を持った船だけが許される合法的日明貿易。
【暗記用俳句】 ♪看護する 人シマシ（1404）マの シャツを着せ
勘合貿易とは？
勘合貿易（かんごうぼうえき）は、室町時代に日本が中国の明朝（みんちょう）と行なった貿易。特に、室町幕府（むろまちばくふ）や大内氏（おおうちうじ、中国地方西部の守護大名（しゅごだいみょう））との朝貢貿易（ちょうこうぼうえき）は、倭寇(わこう)などの密貿易（みつぼうえき）と区別して正式な遣明船（けんみんせん）であることが確認できるように勘合（勘合符）を使用したことからその名がある。
勘合貿易は、日明貿易(にちみんぼうえき)ともいう。
勘合貿易をした理由は？
室町幕府（むろまちばくふ）3代将軍の足利義満(あしかがよしみつ)は、博多商人肥富(こいとみ)より対明貿易（たいみんぼうえき）が莫大（ばくだい）な利益（りえき）を生むことを聞いていた。義満（よしみつ）は、1401年(応永8年)に、肥富（こいとみ）と僧・祖阿(そあ)を明へ遣明使として派遣し、彼らは翌年に明の国書を持ち帰国する。明使の在日中に靖難の変(せいなんのへん)で永楽帝(えいらくてい)が即位すると、明は再び国書を送り、日本と明の間に国交と通商の合意が成立した。
勘合貿易は、いつ始まりいつ終わった？
勘合貿易は、1401年(応永8年)から1549年（天文18年）まで、19回にわたって行なわれ、この貿易で使用する勘合には「日字勘合」と「本字勘合」の2種類が存在した。
また、制限貿易で日本→明は「本字勘合」、明→日本は「日字勘合」が使用された。
